Bonjour,
Le club dont je souhaite vous parler aujourd'hui est l'AC Arles-Avignon, promut en Ligue 2 et qui a réussi l'exploit de terminer 3ème du championnat de Ligue 2 avec un total de 60 points en 38 matchs.
A l'origine de cette réussite, un homme, Michel Estevan qui est le directeur sportif et l'entraîneur dans ce club. En effet, lorsqu'il arrive au club en 2006, Arles était en championnat de France amateur, soit en quatrième division. Le moins que l'on puisse dire, c'est que son parcours en tant qu'entraîneur d'Arles est édifiant.
Lors de la saison 2006-2007, Arles est champion de France amateur. Lors de la saison 2007-2008, Arles promut en national se classe 8ème du championnat avec 12 victoires, 11 défaites et 15 matchs nuls.
Lors de la saison suivante (2008-2009), le club provençal continue sa progression. Avec 66 points obtenus en 38 matchs, les arlésiens se classent 3ème du championnat de national, obtenant ainsi leure accession en ligue 2.
Et accéder en ligue 2 signifie un changement de statut. le club d'Arles entre dans le monde du football professionnel. Pour être un club respectée, le Arles Athlétique Club a besoin d'un stade et de partenaires. Le club décide alors de faire appel à la ville d'Avignon pour pouvoir jouer dans un stade digne de la ligue 2. L'adjoint au sport de la mairie d'Avignon, Alain Bompar d'ailleurs ex-président de l'AS Saint-Etienne est séduit par le projet sportif des dirigeants du club arlésien. Dès lors, pour consolider le partenaria avec la ville d'Avignon, une fusion est opérée et l'Arles Athlétique Club devient l'AC Arles-Avignon.
C'est ainsi que depuis août 2009, l'AC Arles Avignon, promut en ligue 2, joue ses matchs à domicile au parc des sports d'Avignon dans un stade d'une capacité de 7700 places.
Mais pour rivaliser avec les autres équipes du championnat de France de Ligue 2, Jean-Marc Konrad président du club et Michel Estevan furent dans l'obligation de renforcer l'équipe. Doté d'un budget de 5684000 euros, soit le plus petit budget de ligue 2, le club provençal a décidé de recruter des joueurs qui se trouvaient au chômage afin de pouvoir s'apuyer sur leur esprit revenchar. C'est ainsi que l'AC Arles-Avignon arrive à embaucher le milieu de terrain Sébastien Piocelle, ancien excellent joueur de ligue 1 à Nantes et à Bastia qui s'était perdu en série C italienne. Le club d'Arles-Avignon a pioché dans la liste des joueurs chômeurs inscrits à l'UNFP pour s'octroyer les services de Kaba Diawara, un avant-centre âgé de 35 ans et qui a joué dans 20 clubs différents tout au long de sa carrière.
C'est en compagnie de ces joueurs revenchars que le club promut attaque fort la saison avec 3 victioires à l'issu des quatres premiers matchs. L'équipe provençal réussit à conserver une certaine régularité avec des victoires arrachées grâce à une volonté de fer (à Metz 2 buts à 1 en ayant joué à 10 contre 11).
Le 14 mai dernier, en battant Clermont Foot au parc des sports d'Avignon, le club provençal doté du plus petit budget de ligue 2 cette saison à l'occasion rêvée d'accéder à l'élite du football français.
Mais les joueurs avignonais ne se laissent pas impressionner par l'enjeu. Ils tentent crânement leur chance et réussissent à ouvrir le scor à la 19ème minute de jeu. Et comme un symbole, le buteur fait partie des joueurs revenchars ayant raté en partie leur carrière. En effet, le buteur du match contre Clermont est Benjamin Psaume qui fut mis à l'équart au Toulouse Football Club il y a 5 ans. Bref, un petit but pour une fin de saison heureuse. Avec 60 points en 38 matchs le promut Arles Avignon finit à la 3ème place du championnat de France de ligue 2, une troisième place synonyme d'accession en ligue 1.
Mais maintenant, comment tenir en Ligue 1? Vu de l'extérieur, Arles Avignon en ligue 1, ça ne fait pas très sérieux.
Pourtant il faudra s'y faire, Arles Avignon jouera bien en ligue 1 lors de la saison 2010-2011, d'autant que le club provençal a obtenu il y a deux jours le feu vert de la commission des stades pour jouer au parc des sports d'Avignon.
Sur le plan financier, le club table pour la prochaine saison en ligue 1 sur un budget de 17500000 euros, soit 3 millions d'euros de moins que Boulogne-sur-mer cette saison en ligue 1.
Et pour tenir en ligue 1 avec le même état d'esprit, il faudra se renforcer. On sait qu'au lendemain du match contre Clermont, le président Jean-Marc Konrad a eu au téléphone Djibril Sicé. Les deux hommes se reparleront après la coupe du monde.
Encore une fois, félicitation aux joueurs et à l'entraîneur manager d'Arles Avignon pour ce magnifique exploit.
